第一部

很久以前，在地球震动之前，当光明尚在萌芽，曾发生过一场大战。两支军队陷入了战斗，有人认为战斗持续了数个世纪。战士们成千上万地死去。随着时间的推移，他们忘记了战斗的原因。只留下愤怒的记忆。由于战斗的需要，武器被锻造出来，鲜血不断流淌。但后来，一个夜晚改变了一切。

重新集结后，两支军队即将再次投入战斗。就在那时，一道银色的光芒从天空中划过。它闪烁着落下，伴随着隆隆声和燃烧声越来越近。在两支军队再次在战场上交锋之前，它击中了地面，火光翻滚，草木燃烧，泥土飞溅。爆炸使两支军队安静下来，每个战士都停了下来。双方的首领走到火山口，低头看着一块不属于这个世界的岩石。他们认为这是一个征兆——来自天界的干预。命运显现。

战争结束了。两军达成了谅解。不再有痛苦和折磨。不再有死亡。和平时代已经到来。

双方的铁匠都被召集起来，他们一起用落石中的金属锻造了一把武器，这把武器的剑刃上反射着它铸造时的星光：星坠之剑。和平、宽恕和忠诚的象征。这把剑将永远在动荡时期被赠予。这是一件旨在消除分歧的礼物。它让我们——武林——变得更加强大。

讲完故事后，志将军低头看着面前的武器。他的双手放在桌子上，星坠之剑在火光中闪闪发光。然后他抬头，看向桌子的另一端。那里坐着领主顺，一位受人尊敬的著名将军战士——一位战功赫赫的老人，他的皱眉就像一顶无法穿透的头盔。他身旁警卫着数名卫兵：两名坐在他身边，五名在他们身后站成一排。他们都盯着志，像他们的领主一样坚忍。弱小的人肯定会感到惴惴不安。但志不是这样的人。

这位将军用鲜血换来了自己的地位。他的指关节断了又缝了两次。他赢得了手下的尊重，只有在他掌权时才会升起旗帜。最重要的是，他冷酷无情。

第二部

“我对星坠之剑的传说再熟悉不过了，志将军，”顺平静地说。“但这仍然没有回答我问你的问题：你为什么把我找来这里？”

这个问题就像温暖的大厅外呼啸的风一样冷酷。对志来说，答案是显而易见的。也许顺并不像他想象的那么聪明。

志把剑放在桌子上，走到一边，走向他的客人。“我们分裂得太久了，”将军说。“彼此交战。我希望最终结束我们之间的内部冲突。”

“你想让我加入你吗？”顺忍住笑意，但随后又笑了出来。笑声充斥了整个房间，原本寂静的大厅充满了与顺自己的关刀一样尖锐的紧张感。笑完后，这位领主挺直了肩膀。“让我告诉你一件事，”顺继续说道，语气中带着一种屈尊俯就的神情。“我知道你自从鬼节灾变以来一直在做什么。你的势力越来越大，在你身后聚集了越来越多的人。而这似乎让你有些自大，志。事实是这样的：你恰好在正确的时间出现在了正确的地点。你很幸运。你认为你能做到吗？拯救我们？团结我们？你没什么特别的。”

志克制住自己握紧拳头的手。他抑制住内心的怒火。他没有做出任何不理智的反应。这一切都在按计划进行。但是，顺的唯我独尊和虚假的优越感仍然在折磨着他的耐心。“不，顺，我不指望拯救任何人。我感兴趣的是……变得更伟大。”

说完这些话，志向桌子的尽头靠得更近了。他注意到顺的卫兵们紧张起来，虽然只是轻微的紧张。

“骑士、维京人、武士……他们都是人们谈论的话题。在希思莫尔，”志嘲笑道，“我们只是之后才想到的。”这时，志绕过坐在顺右边的卫兵，停在身后站着的五名战士面前。“我想恢复武林的荣誉，”他继续说道。“是时候让所有人认可我们了。是时候让所有人……畏惧我们了。”

在卫兵做出反应之前，匕首已经在志的手中。他割断了第一个卫兵的喉咙，然后毫不费力地旋转一圈，刺穿了另一个卫兵的心脏。

剩下的卫兵迅速做出了战斗的反应，拔出武器，尖叫着背叛。不，他们谁也不明白。这不是背叛。这是志在精简这个群体。让它变得更强大。让它成为值得骄傲的事情。

第三部

他们朝他挥剑，他优雅地旋转着，边走边避开他们的剑刃。这里后退一步，那里后退一步——每一步，志就离桌子那边更近一步。他挡住一只手臂，将其折断，然后将剑刃刺入卫兵的侧面。战士向后退了一步，夺走了志手中的武器。但这并不重要，因为星坠之剑现在触手可及。

仪式用剑现在在他手里，志跳上桌子，他的长袍优雅地旋转和拍打，他的工作开始了。

***

他要求单人赴会。他的卫兵曾提出和他一起进到房间里。但他坚持要这样做。他觉得这件事只能自己做。现在，事情快完成了。

墙上布满了血迹，一直到天花板。志将军跨过散落在地板上的尸体——左脚踩在一只手臂上，右脚踩在一颗被砍下的头颅旁边。他小心翼翼地不去打扰他们。他用一块干净的布擦了擦星坠之剑的剑刃，确保这把古代武器上的所有血迹都擦干净。然后，他走近了最后一个受害者。

顺躺在地上，一只手试图止住从肚子里流出的大量鲜血。另一只手抓着地面，拼命地想够到门。但他几乎动不了了。

“我想知道，” 志平静地说，“你是否像你声称的那样熟悉星坠之剑的传说……你是否知道它的另一个名字？”

顺喘着粗气，口中涌出鲜血。

“不，我想你不知道，” 志继续说。“它并不为人所知。只有挥舞过它的人才会悄悄说出这个名字。只有极少数人才能得这个秘密。”

将军试图咒骂他，但从他嘴里发出的只有痛苦的声音。志走到他面前，站得笔直。威武。冷酷。

“那么，让我来教教你，大人。在黑暗中，我们称这种武器为……蛇之刃。”

他将剑刃刺入顺的身体，将军终于停止了动作。

随着一声湿漉漉的咔嚓声，志拔出了剑刃。又用布擦了一遍，冰冷的钢铁上没有了血迹。他将脏兮兮的布扔在顺的身上，走出了大厅，他的卫兵们在那里等着。空气清新，寒冷，冬天快到了。

“将军，”一名卫兵惊呼道。“信使回来了。邀请被接受了。她将在两周内到这里。”

志的脸被挡住了，但他笑了。脸上露出一丝扭曲的、没有牙齿的线条。

“太好了。”